***
ОН искал ее всюду. на земле, на небе, даже в соседней подворотне. ее нигде не было.
ОН заглядывал в бокалы и бумажник, перелистывал двери комнат, но нигде не мог найти даже намека на ее существование. ОНА исчезла, растворилась в предрассветной дымке, как будто никогда не терзала его бедное сердце своим жгучим взглядом.
ОН залезал на чердаки и в канавы. до смерти напугал родителей, своим веселым видом. поругался со всеми врагами. разогнал чаек. ее не было.
в какой-то момент ОН начал сомневаться в ее реальности. разукрасил ее черного кота желтыми полосками. танцевал под шелест листвы. ее не было.
ОН перепутал все пластинки. надевал свои лучшие глаза. падал с облака. кричал на мышей. ее не было.
ОН спрашивал у собак и жуков, не видели ли они ЕГО ПОТЕРЮ, но жуки лаяли, а собаки разбегались по углам, от яркого света его шляпы.
ОН искал ее целый час, но ее нигде не было.
тогда ОН залез на самый высокий пень и позвал ее.
- разве я нужна тебе? – спросила ДУША.
- конечно. ты вернешься?
- ты же сам променял меня на музыку.
- я тогда не знал, что буду так горевать без тебя.
ОНА оказалась совсем рядом. окутала его белыми крыльями. оставила яркий след помады на его губах.
- прости, дружок, - сказала ДУША, - но у меня теперь другой хозяин. прощай.
- ты не смеешь, так поступать со мной!!! – кричал в отчаянии ОН. – ты моя!!! немедленно вернись!!!
- слушай музыку. – ответила ОНА, исчезая за поворотом.
***
ОН позвонил ей в полночь. долго и терпеливо ждал, пока она подойдет к окну. обрадовался, как пушистый щенок, увидев ее силуэт.
- вернись. – приказал он. – я украсил твой путь розами.
ОНА встрепенулась, метнулась к зеркалу. замерла на миг. сняла веревку с огромным камнем с шеи. взлетела к звездам. потом утонула в глубинах океана. побежала к нему.
острые шипы кусали ее босые ступни своими острыми клыками. белоснежные бутоны, после ее шагов, становились золотыми, окрасившись кровью.
ОНА влетела в открытую дверь его сердца. испугалась. все кругом было украшено золотом и розами. ОН протянул ей букет из семи цветов. ОНА приняла, поранив ладони.
- ты совсем глупа, раз пришла сюда.
- почему? – не понимала она.
- ты же видела, что я всего лишь МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ, а за окном тысяча таких птах.
- но они за окном, а я в твоем сердце.
- да, потому что его глупость резонирует с твоей.
- мне все равно, я тебя люблю.
ОН поспешил запереть дверь. сжег ключ.
- вот возьми. – он протянул ей пригоршню рубинов. – это тебе за то, что ты пришла. каждый день я буду дарить тебе еще. ты станешь, самой счастливой птицей на нашем острове.
- но я не хочу, что бы ты дарил мне камни!!! – возмутилась ОНА. – роз было достаточно.
- они ранили тебя, а драгоценности украсят.
- мне не нужны драгоценности.
- тогда ты не нужна мне. моя жена должна быть самой богатой.
- значит я не твоя жена, - сказала она, вылетев в закрытое окно.
осколки стекла разлились по всему сердцу. ОН так и не смог заснуть до утра. размышлял над тем, что же нужно этой ГЛУПОЙ ПТАХЕ. в полдень ответ пришел сам собой. ОН понял, как покорить эту капризную ПТИЦУ. надев куртку, он пошел на рынок. только там продавались лучшие изумруды.

***
когда ОНА пришла снова, ОН запер дверь и закрыл окна ставнями. ОН купил ей красное платье и украсил его листьями рябины. разлил компот по фужерам и ждал, когда она улыбнется.
ОНА молча заплетала косички своей новой кошко-белке. ее совсем не радовало то, что он закрыл все входы и выходы. ОНА хотела посмотреть ему в глаза, но ОН старательно прятался за шкафом.
и тогда ОНА спросила его:
- МИЛЫЙ, что нужно тебе для счастья.
- мне нужна ты! – прокричал ОН. – ты выйдешь замуж за МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ?
- за трусливый и лживый?
- да, - прорычал ОН.
- да, выйду.
- что ты хочешь за это? – ласково спросил ОН.
- твои мысли. все до капельки.
изумруды покатились бусинами по полу.
- и всего-то? просто мысли и все?
- да всё.
- ты так дешево себя ценишь? попроси, что-нибудь другое!
- мне нужны твои мысли. – настаивала ОНА.
ОН так хохотал, что совсем забыл про то, что ОН – МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ. ОН кричал и топал ногами. ей даже показалось, что начался камнепад.
- ты так долго живешь в моем сердце и до сих по не поняла, что я могу думать только о себе?
- тогда зачем тебе я?
- хочу, чтобы МОЯ ДУША радовалась.
- хорошо, тогда открой дверь.
- хочешь уйти?
- нет, хочу остаться.
- зачем открывать дверь? – испугался он.
- потому, что сейчас ты держишь меня. я хочу остаться по собственной воле.
ОН медленно поднялся. подошел к двери. снял все тридцать замков и засовов. размотал бриллиантовую цепь. прогнал сторожевого бегемота.
- прости, МИЛЫЙ, но я буду с тобой, когда ты подаришь мне свои мысли, - … и ОНА ушла от него.
больше ОН не мог думать ни о чем, кроме как о ней. ОН готов был заплатить любую огромную цену, лишь бы забыть про ГЛУПУЮ ПТАХУ.
но ее не было.

***
ОН не искал ее. хотел навсегда забыть. вычеркнуть из своей жизни. забрать ключи от сердца. ОН в пятый раз пересчитывал птиц за окном, но каждый раз сбивался после первого десятка. мысли снова и снова возвращали его к ней.
ОН решил позвонить глупой ПТАХЕ и предложить, что-нибудь более ценное, готов был отдать любую цену, лишь бы не думать больше о том, где ОНА сейчас. но, что предложить ей? наконец, ОН осознал, что нет ничего дороже его мыслей. ОН сдался.
ОНА пришла сама, когда за окном зеленела заря. юркнула в ванну из сплетенный незабудок. улыбнулась. ОН простил ей все, когда ее пальцы дотронулись до его небритой щеки.
ОНИ гуляли по крышам. падали к звездам. катались на водяных каруселях. играли в догонялки со стрекозами.
ОНА проснулась на его плече.
- запри дверь. – попросила ОНА.
- что так?
- я ведь ГЛУПАЯ ПТАХА, могу обидеться на какую-нибудь ерунду и улететь.
- не важно.
- почему?
- смотри. – ОН расстегнул пижаму и ОНА увидела свое изображение на его груди.
- как красиво!!!
- это мои мысли о тебе. я не стану запирать дверь. ты всегда со мной, где бы ты ни была. и даже если ты уйдешь, я знаю, что ты всегда вернешься на мое плечо.
- не отпускай меня никогда!!! – заплакала ОНА. – никогда не отпускай, даже на шаг. мне плохо без тебя. обещай!!!
и ОН пообещал ей, опутывая золотыми нитями, что ОНИ всегда будут вместе.

***
ОНИ танцевали под шум прибоя. коты со всей округи следили, как красивая белая пара плавно скользила по перилам бассейна. ОН смотрел в ее глаза, ОНА тонула в его мыслях.
и тут музыка пронзила острым шипом ее тело. колючка прошла чуть выше крыльев. шелковым шарфом ОНА сползла из его рук на пол.
- не отпускай меня. – взмолилась ОНА, закрывая глаза.
ОН подхватил ее на руки. отнес домой. запер все окна и двери. крепко держал за руку, но ОНА покидала его. жизнь хрустальными горошинами уходила из нее, рассыпаясь по зеркальному полу.
ОН растерялся. держал ладонями рану на ее груди, но коварные горошины проникали сквозь пальцы.
- ее уже не спасти, - сказал палач. он пришел на звук падающих горошин. – сейчас я обрублю золотые нити, что связывают ВАС, и ты будешь свободен.
- нет!!! – в ужасе закричал ОН.
- тебе не будет больно. чик и все кончено. – успокаивал палач, помахивая топором.
- верните ее мне!!!
- ты совершаешь преступление. нельзя спасать умирающих. хотя… скажи, у тебя есть драгоценности.
- есть – ОНА! – честно признался ОН.
- а кроме нее? – презрительно осмотрев ПТАХУ, спросил палач.
- есть, вот, возьмите. – ОН указал на камни.
- я возьму все и твой дом тоже. ОНА очень редкая птица, таких больше нет. боюсь, дружок, ты ей будешь без надобности, когда ОНА придет в себя.
- ОНА – ГЛУПАЯ ПТАХА, глядишь и останется. – с надеждой прошептал ОН.

***
ОН обнимал ее так крепко, что ОНА едва не задохнулась, придя в себя. ОНИ сидели за городом, посреди огромного поля.
- почему мы здесь? – спросила ОНА.
- у НАС больше нет дома. я отдал все. остались только твои коты.
ОНА посмотрела внимательно в его глаза. отошла на пару шагов. ОН опустил голову, не смея смотреть ей вслед. взмахнув белым крылом, ОНА превратила сияние над его головой в огромную тыкву.
- ты голодна? – удивился ОН.
- нет, просто не получилось. подожди секунду. ОНА подула на тыкву, превращая ее в просторный дом. – так подойдет?
- ты волшебница!!! – обрадовался ОН.
- нет, но это не важно. спасибо, что сдержал слово.
- какое?
- не отпустил меня. смерть была такой страшной.
- тебе все еще нужен МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ?
- мне нужен ты, вот и все. идем домой.

***
истории о ВОЛШЕБНОЙ ПТИЦЕ быстро заполнили остров. пришлось отгородить дом высоким забором из роз и лопухов. предложения руки и сердца сыпались одно за другим. хорошо, что семеро котов, во время успевали словить их, не пуская в дом.
за ним пришли ночью. ворвались в парадные ворота. истоптали лужайку тюльпанов.
- вы нарушили правила. спасли умирающего. вам придется пройти с нами. ваше имущество будет конфисковано. – и они увезли его на старом пони.
ОНА искала его день и ночь, но нигде не могла разглядеть ни одной ниточки.
однажды, ОНА встретила старую ведьму.
- иди на закат, - посоветовала старуха, - через девять ночей ты найдешь башню. спросишь у стражников куда увезли новых работников. из трех шахт выберешь самую глубокую. там и найдешь своего милого. только знай, оглянешься один раз – и его не спасешь и себя потеряешь.
ПТАХА поблагодарила ведьму и отправилась в путь. ОНА шла день за днем, ночь за ночью. семеро котов бежали за ней, защищая от ветра и дождя. наконец она подошла к башне. стражники обступили ее плотным кольцом.
- сюда приходили богатые и знаменитые. пытались выкупить твоего милого, но никому это не удалось. уходи и ты.
- я не уйду без него, в нем моя жизнь.
- так это ты та птица с волшебными крыльями, которую он спас?
- да я.
- тогда вот что. тебе все равно не жить с ним на этом острове. дочь губернатора хочет украсить его жизнью свой сад. да и твои волшебные крылья многим не дают покоя. так что прости птица, даже если мы его отпустим, ВАМ не быть вместе.
- а если я отдам вам волшебные крылья?
- хорошо, найдешь его за час – ОН твой.
ОНА бросилась в самую глубокую шахту. никогда еще она не видела столько душ. они тянули к ней костлявые руки и умоляли забрать с собой. но вот, на самом дне, ей удалось разглядеть тоненькую золотую ниточку, что вела к ее сердцу.
ОНА едва узнала его. не было ни блеска, ни величия. глаза потухли.
- что ты наделала? – спросил ОН. – где твои волшебные крылья?
- идем, у нас мало времени. вот-вот обман раскроется.
- но твои крылья?
- они никогда не были волшебными. просто моя любовь к тебе творила чудеса.
***
ОНИ жили долго и счастливо. глупая ПТАХА и МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ. честно сказать от того, что они всегда были вместе, жители острова перестали различать, где заканчивается один из них и начинается другой.
судьба в скорости подарила им ВОЛШЕБНЫЕ КРЫЛЬЯ, они красовались на спине их общей дочери. и не было на острове ничего прекрасней.
однажды, ПТАХА спросила:
- за окном было столько птиц, почему ты выбрал меня?
ОН рассмеялся в ответ:
- ты и вправду совсем глупая. разве мы выбираем свою судьбу? я не выбирал тебя. ты всегда жила в моем сердце, просто у тебя не всегда были ключи…

ну и в заключение, хотелось бы напомнить: НЕ СТОИТ ПРОГОНЯТЬ ИЗ МЫСЛЕЙ ТЕХ, КОГО ВЫБРАЛО НАШЕ СЕРДЦЕ, ДАЖЕ ЕСЛИ ЭТО ВСЕГО-НАВСЕГО – МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ.