Город Карфаген, развалины которого находятся неподалеку от столицы Туниса, по свидетельствам историков, был основан финикийцами около 814 года до нашей эры. Финикийцы построили на тунисском побережье несколько колоний-факторий для меновой торговли с местным населением.

К V веку до нашей эры эти колонии развились в сильную морскую державу - Карфаген. В III веке до нашей эры эта держава стала грозным противником набиравшему силу Риму. Соперничество между двумя государствами вылилось в три пунические войны, которые сотрясли древний мир.

Карфаген с его наемной армией, боевыми слонами и выдающимся полководцем Ганнибалом наводил ужас на римлян. Для многих современных людей слово "Карфаген" связано с крылатой фразой "Карфаген должен быть разрушен". Этими словами в древности заканчивал всякое свое выступление римский сенатор Катон старший.

Третья пуническая война закончилась разгромом карфагенской державы в 146 году до нашей эры, и Карфаген был действительно разрушен римлянами до основания. Более того, не оставив от поверженного города камня на камне, римляне потрудились рассыпать на развалинах 400 повозок соли, чтобы даже саму карфагенскую землю сделать надолго бесплодной...