Падающая вода - дело удивительное. Сидишь на теплом камне, а перед тобой поток. Думаешь какие-то мысли, и вода их словно подбирает, смывает из сознания и уносит этим потоком. С гор - в океан, потом - в небо и опять дождем - в горы... Круговорот мыслей в природе. Классно всё-таки уехать из суеты города, забраться куда-нибудь повыше, где близко небо - и так посидеть спокойно, подумать, помечтать. Водопад словно помогает своей энергией и успокаивает своей постоянностью, удивляет шумом и тишиной одновременно. Сидишь - заключенный, обездвиженный, зачарованный. И становится хорошо, словно в точке, словно нашел своё место силы.

Каждый водопад неповторим, двух одинаковых не встретите. Но и один и тот же водопад удивит вас разным нравом в разные времена года, разные дни. Его нрав зависит от погоды, ширины потока, высоты с которой падает вода и от обилия потока воды. Весна - самое классное время ехать на водопады, потому что они очень полные, воды много, а летом некоторые мелеют и даже пересыхают, особенно если лето жаркое. Одни названия водопадов чего стоят! Некоторые романтичные, как например Серебряная Дорога. Другие конкретные типа Верхний Каскад.

Вы бывали в горах "Голубая Гряда"? Если еще то, то обязательно поезжайте! Это собственно не одна гора, а целый горный район между парком "Великие Дымчатые горы" и Национальным парком Шанандоа в Вирджинии. По голубым вершинам петляет шоссе "Парквей Голубой Гряды", который содержится национальной парковой службой. Вдоль шоссе вы не увидите ничего кроме дорожных знаков, прекрасных видов (хорошенько держитесь за руль!) и... оленей. Мы ехали медленно, целая семья оленей вышла на дорогу - оленята такие любопытные, смешные такие. Из-за крутых виражей и часто выходящих на дорогу диких зверей предел скорости на шоссе только 45 миль в час. Не спешите, отвинтите окна и подышите чистым горным воздухом! Устали от винтовой дороги - запаркуйтесь и углубитесь в лес. Вы откроете для себя чудеса природы - водопады Северной Каролины.

Горы "Голубая Гряда" знамениты своими чудесными каскадами. Их тут более сотни. Высота падения воды разница от трех до ста пятидесяти метров - на все вкусы и настроения.

Выехали мы с Надей поздновато, около одиннадцати. Если решите поехать, то лучше поутру, чтобы хватило светового дня. В книге "Прогулки по Северной Каролине" я выбрала место, где еще не была - водопады горного района Линвил. Туда и рванули. Ехали часа два по сороковой дороге на запад. Путеводители пишут, что это самый знаменитый водопад Голубой Гряды гор, в 1989 году он был объявлен национальным природным достоянием. Местность Линвилл также именуют Великим Каньоном Северной Каролины. Мне показалось, что водопад здесь по масштабу можно скорее сравнить со знаменитым водопадом в национальном парке Йуллоустоун. Только краски другие, желтого цвета меньше, а мощь - вполне!

Маршрут прогулки на водопады Линвилл длиной около двух с половиной километров займет 1-2 часа. Высота верхней точки обозрения над уровнем реки Линвилл - сорок четыре метра. Трудность маршрута средняя. Дополнительная информация по телефону 828-298-0398, адрес в интернете www.nps.gov/blri


Водопад Линвилл собственно представляет собой двойной каскад. Верхний водопад - широкий, вода течет мягко и лениво, падая всего четыре с половиной метра. Вдруг широкая река превращается в узкую глубокую расщелину и пропадает из виду. Вдруг поток опять вырывается на свободу и падает с высоты пятнадцать метров, превращаясь в белое кружево пены. Красота! Когда-то верхних каскад и нижний были на одном уровне, один каскадом, одним водопадом. Но в 1900 году часть скалы оборвалась, и вода стала падать на нижнюю платформу, образовав еще один каскад, который только добавил красоты этому чуду природы! При этом имеется несколько точек (четыре), с которых можно этот водопад обозревать - так что вам не скучно стоять на одном месте, и каждая новая точка обозрения даёт новый выдох типа "Красотища!". Очень. Реально очень. Рекомендую.


Водопад Линвилл, кстати, и самый полный по объему воды из всех водопадов гряды Голубых гор (а их там более ста!). Вода падает с высоты 46 метров. Зрелище впечатляющее! Не зря официальный рейтинг красоты водопада Ливилл - десять из десяти. Трудность маршрутных дорожек оценивается в семь (из десяти). Так что сходите в спортивный зал хотя бы пару раз до того, как выйдете на этот горный маршрут.


Река Линвилл, по имени которой назван и водопад, берет начало на вершине горы "Дедушка"(Grandfather Mountain - эту гору тоже, кстати, очень стоит посетить из-за прекрасных видов и уникального "шатающегося" моста). Потом река проходит ряд горных преград, то красиво падая вниз всем объемом своей воды, то пропадая в ущельях, и наконец совершенно успокаивается в долине Катавба. Индейцы племени Чироки называют этот поток "рекой вершин", на их наречии звучит Еесеео. Крикни "Еесеео!" в горах - и из ущелья тебе ответит эхо, будто сама река отзывается на своё имя.


Первые белые поселенцы назвали реку и водопады Линвилл, в честь исследователя этой местности Вильяма Линвилла, который вместе с сыном Джоном в 1766 году был убит индейцами в горах. Три первопроходца спали в палатке, когда на них напали раздраженные индейцы. Товарищ Линвилла - Джон Вильямс - был ранен, но ему удалось убежать и выжить уже в одиночку. Жизнь у первых поселенцев тут была непростая, полная опасностей.

В 1818 году белые переселенцы стали проникать вглубь этого края, но оставались тут немногие. Как сказал один из первопроходцев: "А что тут делать? На водопаде не построишь ферму". Однако были и такие, кто-таки осел. На реке Линвилл даже было устроено производство винтовок для конфедеративной армии. Во время второй мировой войны сопки этой дикой местности служили тренировочной базой для "практических упражнений по выживанию" солдат американской армии. После второй мировой войны эта дикая местность была куплена Фондом Рокфеллера за девяносто две тысячи долларов. В 1952 году фонд Рокфеллер подарил эту землю "народу" с условием, чтобы природа была оставлена нетронутой и не развивалось никакого хозяйства. Здесь был устроен государственный парк общей площадью почти пять квадратных километров и доступный всем, кто любит ходить в походы и дышать свежим горным воздухом. Вскоре территория получила статус "заповедника дикой природы", который был подкреплен законом об охране Дикой природы, принятым в 1964 году.

На сами водопады ведут три тропы. В лесном "офисе" можно взять карту местности. И советую это сделать, так как тропы не слишком-то четко отмаркированы. Даже путеводители пишут, что заблудиться очень легко, особенно если захотите сойти с протоптанной дороги. По некоторым тропам не слишком часто ходят, они зарастают. Главное найти начало тропы. Собственно говоря, в этом парке только начало троп и отмечены. Никаких "подсказок" на развилках на ждите, лучше запастись хорошей картой.

Водопады явялются частью большого и совершенно дикого района Linville Gorge Wilderness. Пол биллиона лет тому назад эта горная местность была... дном океана. Ученые нашли крупинки песка зацементированными в различных слоях породы, которая образует теперь горы. За последующие миллионы лет этот песок выкристаллизовался в крепкий камень породы, которую по найчному называют Эрвин Кварцит. Этот кварцит состоит почти целиком (до девяноста девяти процентов!) из собственно кварца (или кремнезёма - мне больше нравится это название). Это одно из самых чистых и огромных отложений кварца в земной коре! Любите геологию - вам сюда! Эта местность уникальна по своей красоте - четыреста сорок пять гектаров совершенно "примитивной дикости", как называют её путеводители. В некоторых местах туристические тропы "теряются", их невозможно отличить, так как по ним очень редко кто ходит. Так что если хотите "затеряться в природе" - вы в правильном месте.

"Linville Gorge Wilderness - это местность, где вы можете встретится лицом к лицу с дикой природой. Будьте готовы к тому, что вы тут совершенно одни, сами по себе, без надежды на какую-либо помощь извне. Решились предпринять путешествие, помните - вам не встретится ни укрытия на случай дождя, ни фонтанчиков с питьевой водой, ни указателей куда идти. Вы будете находится в диком лесу, который выставит вам свои правила игры". (из путеводителя)

Прогулка по тропе Linville Gorge Wilderness длиной 6,5 км займет от 2,5 до 4 часов. Высота 400 метров над уровнем реки Линвилл. Трудность маршрута - повышенная. Информация по телефону 828-652-2144.

Мы очень хотели забраться на гору "Камень-Стол" (Table Top). Гора находится в районе Linville Gorge Wilderness и возвышается над остальными Голубыми горами. Она имеет необычную плоскую вершину, что и объясняет её название. Собственно старое индейское название этой горы - Аттакоа, этот плоский камень невероятных размеров был мистическим алтарем для языческих церемоний индейцев племен Чироки. Но как залезть на эту гору? Чем мы к ней ближе - тем она от нас дальше... Едем в машине по 181-ой дороге, съехав в парквея. Едем медленно в надежде на дорожный знак, и видим "Table Rock Campground". Уже теплее... Свернули, машина запылила, асфальт кончился... Едем дальше и встречаем припаркованный грузовичок, из которого вылезают люди с рюкзаками - сразу видно не в первый раз на тропе. Они нам толково объяснили где оставить машину и как найти начало тропы под названием "Hawksbill Trail", которая ведет на вершину горы Hawksbill, с которой открывается то, что в лексиконе туристов называется 360. Вид "на все четыре стороны" (плюс сверху вниз - вид на землю с неба). "Думаю, успеете до захода солнца - там и увидимся !" - сказал нам на прощанье дяденька с голубыми как небо глазами и прочищенной ветрами и походами энергетикой.

Мы забрались по довольно крутой тропе, в конце которой меня ждала награда - классный складной походный ножичек! Кто-то потерял, а я нашла. Почему-то я очень обрадовалась, детство нахлынуло :) Ведь я именно такой давно хотела. Повертела, покрутила, положила в карман - тяжёленький такой. С вершины открывался классный вид на небо, нашу зеленую планету и... церемониальную гору Table Top. В следующий раз надо будет на неё забраться и тем самым "покорить" две главные вершины Голубой Гряды. Тот же дяденька (прямо на горе) объяснил нам, как самым оптимальным способом добраться обратно до Винстон-Салема, но мы, конечно, поехали на юг вместо севера. Потом очень жалели, что не взяли его имэйла, чтобы рассказать, каким невероятным путем (чуть ли не через штат Теннессии!) мы вернулись обратно, стараясь следовать его совету. Надо купить компас!

Наталья Тучина
Винстон-Салем -
Linville Gorge Wilderness

фотографии автора